Une histoire liée à la France

Deuxième ville du Grand-Duché du Luxembourg, l'histoire d'Esch-sur-Alzette a longtemps été liée à celle de France. Située à quelques kilomètres de la frontière, elle fut régulièrement occupée par l'armée des rois de France. En 1677, Louis XIV ordonna même la destruction des remparts de la ville fortifiée.

Après la Révolution de 1830, Esch-sur-Alzette se retrouve luxembourgeoise et entame un important développement industriel. L'extraction minière est alors l'activité principale de la ville alors surnommée « la Métropole de Fer ».

En 1956, Esch-sur-Alzette et Puteaux signent un serment de jumelage. Un demi-siècle d'union qui a vu les deux communes se transformer. La cité luxembourgeoise a fait face à la crise industrielle de ces 30 dernières années et progressivement tourné la page de la sidérurgie. La ville s'est engagée dans un ensemble de grands projets urbains et plans d'avenir visant à développer de façon citoyenne et équitable sa qualité de vie, son économie et son rayonnement culturel et technologique.

Si Esch-sur-Alzette poursuit son développement économique, elle conserve néanmoins une grande fierté de son passé.

Une ville née au néolithique

La création de la ville remonte au néolithique. Au Moyen Âge, la ville était la résidence d'une branche de la famille Babenberg, suite à quoi elle a obtenu le surnom Babenbergerstadt. Au travers des années, le nom de ville a évolué de Medilihha à Medelikch, Medling, et finalement Mödling.

Dans le district de Mödling, qui entoure aussi Vienne, il y a probablement l'un des plus grands centres commerciaux d'Europe.

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Des savoir-faire ancestraux

A Offenbach, deux traditions majeures ont survécu. Tout d'abord, l'imprimerie, avec Alois Senefelder, inventeur de la lithographie dans les années 1800. Un musée entier est d'ailleurs consacré à cet art. Quant au travail du cuir, il a pris au fil du temps une place considérable dans l'activité de la ville. La ville est connue pour sa Foire internationale du cuir et son musée, réputé pour sa remarquable collection.

Un patrimoine architectural remarquable

Ancienne demeure princière, le Palais Büsing, érigé en 1780, reste un pôle culturel incontournable. Il abrite le célèbre « Klingspormuseum », musée de l'écriture, et la bibliothèque municipale. Des peintres Putéoliens y ont d'ailleurs exposé leurs œuvres.

Le château d'Isenburg offre une des plus belles façades du style Renaissance. Construit vers 1570, il fut la résidence des comtes et des princes d'Isenburg. Enfin, la ville est dotée du plus grand service météorologique allemand.

Un jumelage actif

A travers le jumelage, les villes témoignent leur volonté de solidarité et de compréhension mutuelle. Le serment de jumelage affirme avec solennité cette envie. De nombreux jeunes des deux villes ont pu enrichir leur apprentissage des langues en venant dans les centres de loisirs de Puteaux. Les sportifs se sont aussi rencontrés lors de matchs de football.

Une cité atypique riche de 26 siècles d'histoire

Au sein de la province de Rome, Velletri est une cité atypique. La commune reste, en effet, marquée par 26 siècles d'histoire. Fondée par les Volsci, ancien peuple italien hostile à Rome, Velletri vit naître l'empereur romain Auguste. De nombreuses ruines rappellent l'histoire antique de la cité.

Au Ve siècle de notre ère, ce sont les Wisigoths, peuples venus de l'est de l'Europe qui occupèrent la ville après l'avoir dévastée. Conquise par les Byzantins puis par l'Église de Rome, la ville a conservé son attachement au Pape jusqu'à aujourd'hui.

Cette histoire mouvementée a inspiré de nombreux monuments et constructions. Outre les ruines antiques, Velletri compte une cathédrale du IVe siècle, transformée à plusieurs reprises, une mairie du XIIIe siècle, une porte napolitaine érigée par les Lombards en 1511 ou encore le musée civique, très réputé en Italie. Inauguré en 1920, ce musée abrite notamment un sarcophage, daté du IIe siècle, en marbre où sont sculptés les douze travaux d'Hercule. Velletri a conservé l'esprit d'ouverture de la République romaine vers l'Europe, en développant les relations du jumelage.

La ville cultive ses traditions

Velletri conserve également un grand respect pour la terre qui a nourri les familles de la commune au cours des siècles. Chaque année, deux fêtes traditionnelles mettent successivement en valeur le raisin et le vin puis l'huile et le pain.

En octobre dernier, lors de la 76e édition de la fête du raisin et du vin (festa dell'Uva e dei Vini), les élèves italiens des écoles maternelles, primaires et secondaires ont participé à la manifestation à travers de nombreuses animations sur le thème « parfums, saveurs, émotions dans les traditions populaires. » Cette fête fut aussi l'occasion pour les adultes de déguster les vins de la région.

Une histoire marquée par l'instabilité politique

Si la région des Balkans est surnommée « la Poudrière », en raison de l'instabilité politique qui y a toujours régnée, Zemun illustre parfaitement cette appellation.

Ville austro-hongroise devenue croate, elle traversa plusieurs fois les frontières dessinées par les guerres ethniques. La ville serbe, devenue quartier de la capitale Belgrade, vit désormais au rythme de l'après-guerre. Le conflit qui a agité l'ex-Yougoslavie dans les années 90 a bouleversé le visage de la cité.

De 250 000 habitants en 1990, Zemun enregistre aujourd'hui plus de 300 000 habitants, après l'arrivée de 50 000 réfugiés serbes de Croatie, de Bosnie ou du Kosovo. Une situation délicate à gérer dans une région en manque de travail et de logements.

De nombreuses initiatives sont mises en place pour former la population, mais l'intégration des réfugiés demeure difficile et les tensions restent vives. Les efforts de la municipalité portent également sur la préservation du patrimoine de la ville, notamment l'église orthodoxe Bogorodina (XVIIIe siècle) et les bords du Danube.

Le fleuve sert de décor à de nombreuses activités nautiques et à des promenades romantiques dans un cadre bucolique.

Braga, spirituelle

Située au nord-ouest du Portugal, Braga peut se targuer de son héritage historique. Troisième ville du pays, elle est aussi la capitale de la région du Minho et l'une des plus anciennes cités européennes. Étroitement liée à l'histoire chrétienne, Braga reste, aujourd'hui encore, le plus grand centre d'étude religieux du Portugal, d'où son titre de « Rome portugaise » ou de « Cité des Archevêques ». Les nombreuses églises et couvents de la ville témoignent de son passé religieux. Pour la majeure partie, les édifices religieux sont construits dans un style baroque, qui confère à Braga une architecture remarquable.

Braga, moderne

Depuis 1988, la ville mène une politique d'aménagement qui conjugue tradition et modernité. Les infrastructures mises en place par la ville entendent mettre en valeur le patrimoine de Braga. Car si Braga peut être fière de son héritage historique, elle n'en oublie pas moins de lancer des projets architecturaux utiles aux habitants. La ville sait aussi promouvoir les produits artisanaux qui constituent sa richesse. Ainsi, l'art sacré mais aussi le lin et le travail de la terre cuite font partie des traditions artisanales de Braga.

Une ville jeune

Située à 20 kilomètres de Tel Aviv et à 40 kilomètres de Jérusalem, Gan Yavné offre tous les avantages d'une grande ville sans en avoir les inconvénients. Une partie importante de la population travaille d'ailleurs dans la ville sainte.

Depuis sa création en 1931 par le groupe sioniste Achuza Aleph, qui regroupait des familles juives russes et polonaises, la ville s'est agrandie, accueillant principalement des immigrants venus d'ex-Union Soviétique, d'Ethiopie, d'Amérique du Nord et du Kurdistan. Pour installer ces populations, la municipalité a encouragé le développement des zones résidentielles, ce qui rend le lieu très attractif pour les familles qui désirent s'établir en Israël.

Au cœur de la politique de la municipalité, la jeunesse tient un rôle très important. Gan Yavné bénéficie d'une vingtaine de jardins d'enfants, trois écoles publiques, une école religieuse, un lycée et plusieurs maisons de la jeunesse. Les habitants de Gan Yavné sont souvent de jeunes parents qui ont décidé d'y installer leur famille. La commune se tourne également vers le tourisme.

Gan Yavné demeure une ville en pleine mutation et les autorités locales estiment que les limites de la commune ne sont pas encore atteintes. Gan Yavné peut accueillir 30 000 habitants, soit 17 000 de plus qu'aujourd'hui.

Une amitié fondée sur le partage

Une amitié s'est créée entre Puteaux et cette ville, située à 15 Km de Bamako, la capitale du Mali. Dans cet esprit de partage, Puteaux envoya de nombreux dons : médicaments, matériel chirurgical et informatique, fournitures de bureau, livres, jouets… En échange et conscient de ces gestes, une des grandes rues de Kati porte le nom de Ville de Puteaux.

Le Mali, cœur de l'Afrique noire

Le Mali, civilisation millénaire rime avec musique, danse et chant qui se produisent lors de cérémonies bien précises. Dans ce pays, la musique revêt une importance particulière. Chaque composition traduit un dialecte dû aux nombreuses ethnies vivant sur le sol malien. La musique comme la danse symbolisent la complète communion de l'homme et de la nature. Les instruments les plus présents dans l'Afrique de l'Ouest sont la kora dont la forme rappelle celle du luth, le balafon, sorte de xylophone, le djembé, tam-tam de différentes tailles.

Le théâtre de marionnettes, le plus souvent désigné sous le terme bambara de komo donkili, fait aussi partie des traditions maliennes les plus ancestrales.

Un château au cœur de l'Histoire

Ce château Renaissance, l'un des dix les plus visités en République tchèque, reçoit chaque année 70 000 touristes. Le château est entré dans l'histoire pour avoir accueilli, en juin 1813, des représentants de Russie, de Prusse et d'Autriche réunis dans ses murs pour la création d'une coalition contre les armées de Napoléon.

En 2008, Opocno a fêté le 940e anniversaire de sa fondation. Une délégation de la Ville de Puteaux s'était rendue sur place pour s'associer à cet événement. Puis en 2009, les élus tchèques sont venus saluer leurs homologues de Puteaux à l'occasion de la Fête de l'Europe.

Les deux villes ont pour les mois à venir plusieurs projets communs dans divers domaines : social, éducation, architecture ou encore culture. De nombreux échanges culturels vont par exemple être initiés entre le Conservatoire de Puteaux et des musiciens de Tanger. Une exposition visant à mettre en parallèle les architectures tangéroise et putéolienne est également prévue.

De plus, un échange scolaire pourrait être mis en place entre une école de chaque commune autour d'un atelier d'arts plastiques et il est envisagé de créer en France un jardin dédié à l'emblématique iris de Tanger et au Maroc, un jardin avec la rose des parfumeurs de Puteaux.

Un peu d'histoire

Tanger est peut-être la ville la plus ancienne du Maroc. Selon les mythologies berbère et grecque, elle aurait été fondée par Antée, fils de Poséidon et de Gaïa, qui lui aurait donné le nom de sa femme, Tinjis. Sa situation géographique exceptionnelle, donc stratégique, en a toujours fait un lieu de convoitise.

Au XXe siècle, les négociations de 1923 ont abouti à faire de Tanger une zone internationale. Le 24 juillet 1925, son statut définitif a été signé par l'Angleterre, l'Espagne, la Belgique, la Hollande, les États-Unis, le Portugal, l'Union Soviétique et la France, auxquels s'est joint l'Italie un peu plus tard. La ville possédait désormais son autonomie financière. On l'a dotée d'une administration internationale, en particulier d'une assemblée législative, composée de trente fonctionnaires internationaux désignés par leurs consuls respectifs et de neuf Marocains.

Le 9 avril 1947, le Sultan Mohamed V, accompagné du prince héritier Moulay Hassan, a prononcé à Tanger le premier discours qui fait référence à un Maroc unifié et indépendant, rattaché à la nation arabe. En 1956, avec l'indépendance du Maroc, la conférence de Fedala (8 au 29 octobre) a rendu Tanger au Maroc. Une charte royale a maintenu la liberté de change et de commerce jusqu'en 1960, année où le gouvernement marocain a aboli les avantages fiscaux et durant laquelle Tanger s'est finalement retrouvée avec un statut identique à celui des autres villes du royaume. Afin d'éviter une fuite importante des capitaux, le port de Tanger a été doté d'une zone franche.

Au XXIe siècle, l'avènement du Roi Mohamed VI (1999) a permis d'insuffler à Tanger une nouvelle dynamique. Le Roi lui a accordé un intérêt particulier. Ainsi, il y a effectué sa première sortie officielle en octobre 1999. Depuis de nombreux projets se sont concrétisés, en particulier le grand port Tanger Méditerranée, mis en service en 2007 : un port structurant, commercial et industriel, voué à devenir une plaque tournante du commerce international. Tanger connaît de nombreuses opérations de mise à niveau urbaine, l'extension des zones industrielles et des zones franches, la nouvelle route reliant le port et la plage Rmel Qala, le grand projet de la reconversion du port Tanger Ville.