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Septembre 2019 - N° 78 —
Histoire de STREET ART
Des dessins de la grotte de Lascaux aux hiéroglyphes, le graffiti
a toujours existé. Acte créatif, politique ou révolutionnaire, il a
donné naissance à un mouvement planétaire, sans cesse en
ébullition. Le street art fait aujourd’hui partie de notre quotidien.
À travers de petites anecdotes, la grande histoire de l’art urbain s’écrit sur les murs du monde. Contrairement aux idées reçues le street
art n’est pas né dans les rues de New York mais dans celles de Philadelphie dans les années 60. Il faut remonter en 1942, pendant la
Seconde Guerre mondiale, pour voir apparaître un avant-goût du mouvement.
Un ouvrier américain du nom de Kilroy travaillait dans une usine de bombes à Détroit. Dans un acte patriotique, il écrit sur toutes les
bombes de sa chaîne de production : «Kilroy was here » (Kilroy est passé par là). Sur le terrain, les soldats, amusés et fiers, écrivaient à leur
tour sur les murs qu’ils croisaient, «Kilroy was here». Dans cette petite phrase, on retrouve deux notions importantes de la culture street
art : le goût du message et son accessibilité au plus grand nombre.
Dans les années 60, les murs de Philadelphie sont encore vierges de toute signature. Plus pour longtemps... Le graffiti moderne est le fruit
d’un acte d’amour. Cornbread est un jeune homme qui ne cesse de penser à sa fiancée. Pour qu’elle revienne vers lui, il décide d’inscrire sa
signature partout dans la ville. Rien ne l’arrête pour récupérer sa belle. La presse locale commence à s’intéresser à ce jeu étrange et lance
à Cornbread des défis pour poser son nom dans des endroits incroyables comme l’avion des Jackson Five, défi qu’il honorera ! La média-
tisation popularise cet acte qui prône autant la dégradation que l’interdit ! Un combat acharné entre street artistes et policiers va débuter.
Aux Etats-Unis, en 1968, on assiste à un changement profond de société. Les transports se développent, les banlieues apparaissent et le
béton envahit le paysage. Les trains entre Philadelphie et New York sont multipliés et les graffeurs se servent des wagons comme support
de leur nouvelle créativité. La culture du graff explose !